2% Challenge - 2%의 도전

About 10 years ago, when I was working as a sales manager for a foreign company, Mr. Williams, the American CEO, always demanded more from his employees than they could do.

At first, I enjoyed finishing work faster than the given time and reporting it to him in order to be praised by him. Then, he would bring me a task that was 1.5 hours long and ask me to finish it in 1 hour. After a while, I thought, “Isn’t he expecting me to finish a task that takes 3 hours in the same amount of time?” Finally, my patience reached its limit and I confronted him.

“How far will you test me? You keep demanding more than I can do, and I think that’s too much for my salary.” Then, he smiled gently and said the following.

“You have now developed the ability to finish a task that takes someone else 3 hours in 1 hour. So, what do you think?” I had nothing to say.

Until then, I had taken it for granted that I would only do what I could within the given time frame in order to receive praise from someone and earn my salary. However, he trained me to use 100% of my abilities and fill it with 2% more with challenge and passion. Eventually, as I solved increasingly difficult problems, I realized that my abilities had grown without me even realizing it.

When you meet people who have reached the top in their industry, you can easily find something in common. They add 2% more challenge and passion to the 100% effort that others talk about, that is, the effort that makes you lose all your strength and exhaustion.

I think the biggest reason for their success can be explained by the famous retired businessman Carl Holmes' 'And a Little More'. 'The idea is that the persistence to endure a little more than others, dream a little bigger, and do a little more, and the spirit of taking action a little faster, lead to excellent results.' People who whip themselves with goals that are slightly higher than their abilities, and who think that they still need to try a little harder rather than thinking that they have done their best, lead to success.

Yoo Soon-shin [CEO of UN Partners

Korea Economic Daily, June 2006

2%의 도전

10여년 전，필자가 외국계 회사의 세일즈 매니 저로 일할 때였다.

그 당시 미국인 사장인 윌리엄스씨는 항상 직원 들이 할 수 있다고 여기는 개인 능력 이상의 것 을 요구했었다.

처음엔 그에게 칭찬받고자 주어진 시간보다 빨 리 일을 끝마치고 보고하는 것이 즐거웠다. 그러면 그는 1시간 반 분량의 일을 가져와 1시간 내에 끝내줄 것을 요구했다. 어느 정도 시간이 지나자 3시간 정도 걸리는 일을 같은 시간 내에 하기를 기대하는 것이 아닌가？ 마침내 나의 인내는 극에 달해 그에게 따지기에 이르렀다.

"나를 어디까지 시험할 건가요？ 당신은 내 능력 이상의 것을 계속 요구하고 있으며 그건 또한 내가 받는 연봉보다 과하다고 봅니다." 그러자 그는 만면에 부드러운 미소를 띠며 다음과 같이 얘기하는 것이었다.

"당신은 지금 다른 사람이 3시간 필요로 하는 일을 1시간 내에 끝낼 수 있을 만큼의 능력을 키웠습니다. 자,어떻게 생각합니까？" 할말이 없었다.

난 그때까지 누군가의 칭찬을 받기 위해, 또 내가 받는 월급 값을 하기 위해 주어진 시간 내에 내 능력 정도의 일만 하는 걸 당연하게 생각했던 것이다. 하지만 그는 내가 가진 능력을 100% 발휘하게 하고 거기에다 도전과 열정으로 2%를 더 채우는 방법을 훈련시켰던 것이다. 결국 난이도가 점점 더 높은 문제를 해결하다 보니 자신도 모르는 사이에 능력의 키가 훌쩍 자라게 된 것을 깨달았다.

업계에서 정상의 위치에 오른 사람들을 만나다 보면 쉽게 그들의 공통점을 발견할 수 있다. 남들이 얘기하는 100%의 노력 즉 온 몸에 힘이 빠지고 탈진할 정도의 노력에서 2%의 도전과 열정을 더 한다는 것이다

그들이 성공한 가장 큰 이유를 은퇴한 유명 사업가 칼 홈즈의 '그리고 조금 더' 로 설명할 수 있을 것 같다. '남들보다 조금 더 참고 조금 더 큰 꿈을 키우며 조금 더 해보자는 끈질김과 조금 더 빨리 행동에 옮기는 정신이 뛰어난 결과로 이어지는 힘' 이라는 생각이다.

자신의 능력보다 조금 더 높은 목표를 가지고 자신을 채찍질하는 사람들, 최선을 다했다고 여기기보다 아직 조금 더 노력해야 된다는 그들의 마음가짐은 성공으로 이어진다.

유순신 [유앤파트너즈 대표이사

한국경제신문 2006.6